Dans chaque espace intercostal se trouve un groupe de 3 muscles répartis en trois plans: les intercostaux interne, moyen et externe ainsi que les muscles sous-costaux plus profondément situés.

Le plan superficiel est constitué du muscle dentelé antérieur.

Groupe intercostal

• L'intercostal externe dont les fibres sont obliques en bas et en avant s'attache à la lèvre externe de la gouttière costale de la côte supérieure et au versant externe du bord supérieur de la côte sous-jacente. Il est continué en avant jusqu'au sternum par l'aponévrose interchondroïde de Sebileau. Il est doublé en dedans par la membrane intermusculaire de Sauvé et Tinel plus apparente en arrière.

• L'intercostal moyen dont les fibres sont obliques en bas et en arrière s'attache dans la gouttière costale de la côte supérieure et au bord supérieur de la côte inférieure.

• L'intercostal interne est constitué de fibres obliques en bas et en arrière. Il est tendu de la lèvre interne de la gouttière costale de la côte supérieure au versant interne du bord supérieur de la côte sous-jacente. Il est doublé en dedans par le fascia endothoracique qui le sépare de la plèvre pariétale.

• Les muscles sous-costaux peu développés manquent dans certains espaces. Ils s'incèrent à la face interne des côtes.

Coupe axiale du thorax On voit ici que chaque muscle ne  parcourt pas la totalité de l'espace intercostal.

Plan superficiel

Le muscle dentelé antérieur (grand dentelé) s'enroule autour du thorax s'insérant en trois portions sur les côtes:

1. supérieure: 1ere et 2e côtes + arcade aponévrotique les réunissant

2. moyenne: 3 et 4e côtes

3. inférieure: 5-6-7-8-9-10e côtes

et se termine par trois faisceaux sur le bord médial de la scapula.

Innervé par le nerf thoracique long (respiratoire accessoire de Charles Bell), il maintient la scapula contre le grill costal, élève le moignon de l'épaule et est inspirateur accessoire.

Coupe axiale du thorax 1: espace omo-serratique 2: espace thoraco-serratique de Gillis

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