Les vertèbres se superposent par leurs corps, séparés par un disque intervertébral, et, par leur processus articulaire.

Surfaces articulaires- Le listel marginal (rebord périphérique compact) du corps vertébral circonscrit une surface recouverte de cartilage. Le Disque intervertébral séparant les corps de deux vertèbres se compose - d'une partie périphérique, l'anneau fibreux, constitué de lamelles concentriques de fibres de collagène et de fibrocartilage insérés sur les listels - et, d'une portion centrale, le Nucleus pulposus, noyau ovalaire de consistance gélatineuse, résidu de la chorde embryonnaire. Très résistant, il a un rôle d'amortisseur et maintient la tension des fibres de l'anneau fibreux. De plus les processus (ou apophyses) articulaires qui se détachent des vertèbres s'articulent entre-eux. Leur superposition forme le mur somatique postérieur.

Ligaments intervertébraux- entre les corps vertébraux et les arcs postérieurs des vertèbres.

• Le ligament vertébral commun antérieur, tendu de la lame basilaire de l'occipital au sacrum, il adhère fortement aux vertèbres.

• Le ligament vertébral commun postérieur, de la lame basilaire de l'occipital au coccyx. Adhérant à la face postérieure des disques intervertébraux, il limite en avant le canal rachidien mais n'adhère pas aux corps vertébraux.

• Les ligaments jaunes unissent les lames vertébrales entre-elles. Leur couleur jaunâtre est due aux fibres élastiques qu'ils contiennent, maintenant la colonne lors de sa flexion. Ils renforcent les articulations des apophyses articulaires qui présentent outre une capsule des ligaments fibreux (surtout postérieurs).

• Les ligaments intertransversaires, peu développés relient entre eux les apophyses transverses.

• Les ligaments interépineux sont tendus entre les apophyses épineuses. Il existe également un ligament surépineux  tendu de C7  au sacrum sur l'extrémité des apophyses. De la protubérance occipitale externe à C7 il s'agit du ligament cervical postérieur.